Facebook encerra serviço de compras coletivas após 4 meses

O Facebook afirmou nesta sexta-feira que está encerrando seu serviço Facebook Deals, de compras coletivas, após quatro meses de testes.

"Após testarmos o Deals por quatro meses, decidimos encerrá-lo nas próximas semanas", disse a companhia em nota enviada. "Acreditamos que uma abordagem social para levar as pessoas ao comércio local tem bastante força", acrescentou o Facebook.

"Aprendemos muito com o nosso teste e continuaremos a avaliar como atender melhor os negócios locais".

Descubra o que o novo CEO da Apple pensa sobre Steve Jobs

Após a renúncia de Steve Jobs ao comando da Apple, Tim Cook foi indicado pelo próprio cofundador da empresa para assumir seu cargo. Cook, que já havia assumido o mais alto posto da companhia interinamente durante licenças médicas de Jobs, escreveu em email aos funcionários da Apple que "Steve foi um líder e mentor incrível" para ele. Em nota, o Conselho de Administração da Apple afirmou que "tem total confiança de que Tim é a pessoa certa para ser nosso próximo CEO".

Desde 1998 na Apple, Cook era o braço direito de Jobs dentro da companhia. Mas o que será que o agora CEO de uma das mais importantes e inovadoras empresas do mundo pensa realmente sobre Steve Jobs? O siteHuffington Post separou algumas opiniões que Cook lançou sobre seu "mentor" em seus 13 anos de Apple:

Por favor, substituir Steve? Ele é insubstituível!
Novembro de 2008, em entrevista à revista Fortune

Steve foi um líder e mentor incrível para mim
Agosto de 2011, em email à equipe da Apple após assumir o cargo de CEO

Nos primeiros cinco minutos da minha primeira entrevista com Steve, eu já queria jogar o cuidado e a lógica ao vento e me juntar à Apple
Maio de 2010, em discurso na Universidade de Auburn, falando sobre sua ida para a Apple

Nos primeiros cinco minutos da minha primeira entrevista com Steve, eu já queria jogar o cuidado e a lógica ao vento e meu juntar à Apple. Minha intuição já sabia que me juntar à Apple foi uma oportunidade única na vida para trabalhar para o gênio criativo e estar na equipe executiva que poderia ressuscitar uma grande empresa americana
Maio de 2010, em discurso na Universidade de Auburn, falando sobre sua ida para a Apple

Estamos todos muito felizes com a linha de produtos e a equipe tem uma amplitude e profundidade sem precedentes sobre como Steve dirige a companhia, e a excelência se tornou um hábito
Apresentação de resultados do primeiro trimestre de 2011

Irene castiga Virgínia enquanto avança pelo nordeste dos EUA

O furacão Irene, que causou pelo menos 14 mortes nos Estados Unidos e no Caribe, castiga a costa da Virgínia com fortes ventos e chuvas intensas, em seu avanço pelo nordeste do país. Com ventos máximos de 130 km/h, Irene se desloca pela costa atlântica e se espera que chegue a Nova York no domingo, informou o Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês) dos EUA, em seu boletim das 22h (horário de Brasília).

Irene se mantém como um ciclone de categoria 1, a mínima na escala de intensidade Saffir-Simpson de um máximo de cinco. "Prevê-se que permanecerá como furacão ao se deslocar perto ou sobre o centro do litoral atlântico e se aproxime da Nova Inglaterra. Quando tocar terra de novo vai enfraquecer até se transformar em um ciclone pós-tropical no domingo na noite ou na segunda-feira", prevê o NHC.

Félix García, meteorologista do NHC, disse que o Irene chegaria a Nova York "entre meio-dia e o entardecer do domingo". O furacão emergiu sobre as águas do Atlântico após castigar a Carolina do Norte com chuvas intensas, inundações e ressacas.

O Irene causou pelo menos oito mortos nos EUA e seis no Caribe.

MG: ministros do Basic debatem mudanças climáticas para Rio+20

As mudanças climáticas e suas consequências para o mundo serão tema de discussões que ocorrerão neste final de semana, 27 e 28 de agosto, em Brumadinho (MG), durante a 8ª Reunião Ministerial de Coordenação entre o Brasil, a África do Sul, Índia e China (Basic). Os debates serão coordenados pelos ministros do Meio do Meio Ambiente, Izabella Teixeira, e das Relações Exteriores, Antonio Patriota.

A reunião servirá também para definir as articulações que ocorrerão sobre o mesmo tema, em Durban, na África do Sul, de 28 de novembro a 9 de dezembro deste ano, e também como um preparatório para a Conferência das Nações Unidas sobre Desenvolvimento Sustentável (Rio+20), que ocorrerá em junho de 2012, no Rio de Janeiro.

A Rio+20 ocorrerá duas décadas depois da Rio 92, conferência que marcou época e consolidou as discussões sobre a influência da ação humana no clima. A ideia é definir um modelo internacional para os próximos 20 anos com base na preservação do meio ambiente, mas com foco na melhoria da qualidade de vida, a partir da erradicação da pobreza por meio de programas sociais, o estímulo à economia verde e ao desenvolvimento sustentável obtido por meio de ações globais.

A estimativa é que cerca de 45 mil pessoas deverão estar envolvidas nas discussões e organização da cúpula. Sob o comando da Organização das Nações Unidas (ONU), a Rio+20 terá como secretário-geral o diplomata chinês Sha Zukang. Presidirá o evento a presidenta Dilma Rousseff.

Nas discussões de hoje em Minas Gerais, participarão a ministra de Relações Internacionais e Cooperação da África do Sul, Maite Nkoana-Mashabane, que presidirá a conferência de Durban; o vice-presidente da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma da China, Xie Zhenhua; e o vice-ministro para o Meio Ambiente e Florestas da Índia, J.M. Mauskar.

Os debates ocorerrão em uma das áreas consideradas mais bonitas do País. O Inhotim, espécie de jardim botânico que abrigará o encontro, está a 60 quilômetros de Belo Horizonte e ocupa cerca de 100 hectares, apresentando vegetação com espécies tropicais raras.

As atividades desenvolvidas na reserva são promovidas pelo Instituto Inhotim - uma entidade privada e sem fins lucrativos. No local, é mantido um acervo com 13 galerias que englobam pinturas, esculturas, desenhos, fotografias, vídeos e instalações de renomados artistas brasileiros e internacionais.

Emergentes pedem metas 'mais expressivas' de redução do CO2

Brasil, África do Sul, Índia e China pediram nesta sexta-feira aos países industrializados metas de redução de emissões de gases de efeito estufa "muito mais expressivas" tendo em vista a cúpula da ONU sobre o clima no fim do ano. Os países em desenvolvimento "lideram os esforços com ações voluntárias (...), nosso grau de ambição nos leva a exigir dos países desenvolvidos metas de redução de emissões muito mais expressivas que as apresentadas até o momento", disse o ministro de Relações Exteriores, Antônio Patriota, ao abrir a reunião ministerial do grupo Basic.

O grupo Basic foi criado em 2007 para coordenar as posições dos quatro grandes países emergentes para as negociações no âmbito da Convenção das Nações Unidas sobre Mudança Climática. Os ministros, reunidos até a sexta-feira em Inhotim, interior de Minas Gerais, pediram que os países ricos ampliem na cúpula de Durban, no fim do ano, a vigência do protocolo de Kyoto, um tema que ficou pendente nas conferências anteriores sobre o clima, e que é considerado o principal obstáculo das negociações.

O protocolo de Kyoto, negociado em 1997 e válido até 2012, é o único instrumento de redução de emissões de CO2 existente e que obriga os países industrializados a fazer cortes. "A aprovação de novas metas para países desenvolvidos sob o protocolo de Kyoto será crucial para o êxito da conferência de Durban", assegurou Patriota.

O representante chinês, Xie Zhenhua, vice-presidente da comissão nacional de Desenvolvimento e Reforma, fez um chamado à cooperação dos países em desenvolvimento durante as negociações. A China também destacou que quer "aprofundar o diálogo com os países desenvolvidos, que seja um esforço conjunto para que a conferência de Durban tenha um resultado satisfatório e equilibrado para todas as partes", declarou.

A próxima cúpula do clima da ONU, que ocorrerá em Durban de 28 de novembro a 9 de dezembro, buscará consolidar compromissos para a redução das emissões de gases de efeito estufa no planeta para combater o aquecimento global. Na reunião do Basic participam também a futura presidente da conferência da ONU, a ministra sul-africana de Relações Exteriores, Maite Nkoana-mashabane, e o vice-ministro indiano de Meio Ambiente, J.M. Mauskar.

NASA mostra tempestade solar "engolindo" a Terra

Ejeção de massa coronal

Pela primeira vez, uma tempestade solar foi monitorada desde a sua origem, até envolver a Terra.

"O filme gelou minha espinha," disse Craig DeForest, da Universidade do Colorado. "Ele mostra uma ejeção de massa coronal inchando-se até se transformar em um muro de plasma e então recobrindo o pequeno ponto azul da Terra onde vivemos. Eu me senti muito pequeno."

Já as ejeções de massa coronal são muito grandes.

Uma ejeção de massa coronal, ou CME (Coronal Mass Ejection), na sigla em inglês, é uma nuvem de plasma solar, com bilhões de toneladas, lançada pelas mesmas explosões que formam as manchas solares.

Quando essa nuvem atinge nosso planeta, ela causa as auroras boreais e austrais.

Quando são muito fortes, podem causam tempestades de radiação capazes de afetar satélites e outros equipamentos de telecomunicações e até redes de energia.

Brilho ligeiro

Como as partículas dessa nuvem cósmica viajam mais lentamente do que a luz, os cientistas conseguem detectar a explosão solar e prever quando a ejeção atingirá a Terra.

O que acontece no caminho, contudo, só agora foi revelado pelas sondas espaciais STEREO, as mesmas que fizeram o primeiro filme do Sol em 3D.

A STEREO A estava localizada a mais de 100 milhões de quilômetros da Terra, o que lhe deu um ponto de vista privilegiado quando uma explosão solar gerou uma ejeção de massa coronal na direção da Terra.

O grande problema é que as CMEs são brilhantes quando saem do Sol, mas perdem o brilho rapidamente, sobretudo quando se espalham pelo espaço e perdem densidade.

Quando chegam na órbita de Vênus, elas já são um bilhão de vezes mais escuras do que a Lua Cheia. Quando chegam na Terra, são virtualmente transparentes.

Foi por isso que os cientistas demoraram tanto para interpretar os dados - a "filmagem" foi feita em 2008, mas só agora eles aprimoraram uma técnica capaz de eliminar das imagens o brilho de fundo das estrelas.

Previsão do clima espacial

Agora que a técnica foi aprimorada, os cientistas planejam aplicá-la em uma base regular, assim que as sondas STEREO capturarem as imagens.

Com isto, eles esperam melhor a capacidade de previsão do clima espacial: a previsão da chegada de uma ejeção de massa coronal à Terra hoje é feita com uma incerteza de 4 horas, para mais ou para menos.

Além da hora de chegada da CME à Terra, a nova técnica revela sua massa. Com base em seu brilho, os cientistas conseguem calcular a densidade do gás com uma precisão muito elevada.

Astrônomos mostram sua versão de Os Olhos da Virgem

Os Olhos situam-se a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância na constelação da Virgem e encontram-se separados entre si de cerca de 100.000 anos-luz

Olhos do céu

O Very Large Telescope do ESO obteve uma imagem extraordinária de um par de galáxias, bonitas e incomuns, chamadas Os Olhos.

A maior, NGC 4438, já foi uma galáxia espiral, mas sofreu deformações devido a colisões com outras galáxias nas últimas centenas de milhões de anos.

Os Olhos situam-se a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância na constelação da Virgem e encontram-se separados entre si de cerca de 100.000 anos-luz.

O nome vem da aparente semelhança entre os núcleos deste par de galáxias - duas ovais brancas que parecem um par de olhos brilhando na escuridão, quando observados através de um telescópio de tamanho moderado.

Embora os centros destas duas galáxias sejam semelhantes, as regiões exteriores não podiam ser mais diferentes.

A galáxia que se encontra no canto inferior direito da imagem, conhecida por NGC 4435, é compacta e parece ser praticamente desprovida de gás e poeira.

Ao contrário, na galáxia grande da parte superior esquerda (NGC 4438) observa-se uma zona de poeira logo por baixo do núcleo, estrelas jovens à esquerda do centro, e gás que se estende pelo menos até aos limites da imagem.

Choque entre galáxias

A NGC 4438 perdeu o seu conteúdo devido a um processo violento: uma colisão com outra galáxia. Este choque distorceu a forma espiral da galáxia, como poderá acontecer com a Via Láctea quando esta colidir com a sua galáxia vizinha Andrômeda, daqui a três ou quatro bilhões de anos.

A NGC 4435 pode ser a culpada dessa situação. Alguns astrônomos acreditam que a deformação da NGC 4438 resultou de uma aproximação de cerca de 16.000 anos-luz entre estas duas galáxias, fenômeno que teria acontecido há 100 milhões de anos. Mas enquanto a galáxia maior sofreu apenas algumas deformações, a menor foi significativamente mais afetada pela colisão. As forças de maré originadas pelo choque são as prováveis responsáveis por arrancar conteúdo da NGC 4438, reduzir a massa da NGC 4435 e remover a maior parte do seu gás e poeira.

Outra possibilidade é que tenha sido a galáxia gigante elíptica Messier 86, mais afastada dos Olhos e não visível na imagem, a responsável pelas deformações da NGC 4438. Observações recentes encontraram filamentos de hidrogênio ionizado ligando as duas galáxias, indicando que estas podem ter colidido no passado.

A galáxia elíptica Messier 86 e os Olhos pertencem ao aglomerado de Virgem, um agrupamento de galáxias muito rico. Em zonas tão populosas como esta, as colisões de galáxias são relativamente frequentes, por isso talvez a NGC 4438 tenha sofrido encontros tanto com a NGC 4435 como com a Messier 86.

Joias cósmicas

Esta imagem é a primeira a ser produzida no âmbito do programa Joias Cósmicas do ESO, uma nova iniciativa que pretende obter imagens astronômicas para fins de educação e divulgação científica.

O programa aproveita essencialmente o tempo em que o céu não se encontra em condições aceitáveis para observações científicas, para obter imagens de objetos interessantes, intrigantes ou visualmente atrativos. Os dados são igualmente postos à disposição dos astrônomos profissionais através do arquivo científico do ESO.

Neste caso, embora houvessem algumas nuvens, a atmosfera encontrava-se excepcionalmente estável, o que permitiu revelar muitos detalhes nestes objetos. Os dados foram obtidos com o instrumento FORS2 (sigla do inglês, FOcal Reducer and low dispersion Spectrograph), um espectrógrafo montado no telescópio 1 do VLT, que trabalha na região de comprimentos de onda do visível e ultravioleta próximo.

Na composição da imagem utilizou-se radiação captada com dois filtros distintos: vermelho (dados mostrados a vermelho na imagem) e verde-amarelo (a azul na imagem). Os tempos de exposição foram de 1800 e 1980 segundos, respectivamente.

Poeira de asteroide revela origem dos meteoritos

Amostras extraterrestres

Cientistas divulgaram uma série de seis estudos sobre as amostras coletadas de um asteroide pelasonda japonesa Hayabusa.

A sonda trouxe à Terra as primeiras amostras coletadas no espaço desde que os astronautas da Apolo coletaram amostras da Lua.

A Hayabusa não funcionou muito bem e, em vez de trazer um bocado de rocha do asteroide Itokawa, só chegaram à Terra 1.500 partículas de poeira.

Mas foi o suficiente para que os cientistas identificassem, há cerca de um ano, um mineral verdadeiramente extraterrestre, que não existe na Terra.

Diário do Sistema Solar

Agora, com muito mais tempo e com várias equipes ao redor do mundo estudando os minúsculos grãos de poeira espacial, a revista Science publicou um número especial com as conclusões dos estudos.

A análise mostrou que o Itokawa, um asteroide rochoso do tipo S, é do mesmo tipo dos meteoritos que caem na Terra, os chamados condritos.

E, como os condritos estão entre os objetos mais primitivos no Sistema Solar, isso confirma que os asteroides vêm registrando uma longa e rica história dos eventos que marcaram a formação e a evolução do nosso sistema planetário.

Por exemplo, enquanto as rochas lunares mostram sobretudo um registro da ação dos ventos solares, a poeira do asteroide revelou eventos significativos de aquecimento e impactos com outros corpos celestes.

Fragmento

Com base no seu tamanho atual, os cientistas concluíram que o Itokawa é o fragmento de um asteroide que já foi muito maior no passado, uma vez que é necessário ter uma dimensão mínima para que se atinjam as temperaturas registradas nos minerais estudados.

A NASA planeja enviar uma sonda robótica, a Osiris-Rex, para explorar e coletar amostras de um asteroide. A missão está planejada para ser lançada em 2016:

Robô astronauta acorda e envia tweets engraçadinhos

Humanidade de lata

O robô astronauta Robonauta 2 ou R2, foi ligado nesta sexta-feira.

Seguindo um programa de divulgação da NASA, o robô espacial ganhou uma conta no Twitter e já começou a enviar suas mensagens a partir daEstação Espacial Internacional.

O primeiro tweet enviado a partir de sua conta, depois que ele foi despertado, é uma piadinha: "Estes elétrons me fazem sentir BEM! Um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a tinman kind." - algo como "humanidade dos homens de lata".

Embora não tenha sido divulgado quem é o responsável pelo tweets do Robonauta, ele já tem mais de 40.000 seguidores.

No céu e na terra

O robô foi projetado para trabalhar ao lado de humanos e, no futuro, poderá vir a ajudar os astronautas dentro e fora da estação.

A versão atual, contudo, desenvolvida em parceria com a GM, que quer transformá-lo em um robô-operário aqui na Terra mesmo, será usada apenas em testes. O R2 foi levado para a EEI em fevereiro pelo ônibus espaciais Discovery.

Publicidade Buraco Negro devora uma estrela

Anteontem, 24/11/2011, a NASA divulgou uma simulação ilustrando como os pesquisadores detalham um Buraco Negro devorando uma estrela equivalente ao Sol.
A imagem é impressionante! Trata-se de uma simulação, mas baseada nas imagens obtidas pelo satélite Swift.


“Segundo David Burrows, professor de astronomia na Penn State University, depois de engolir a estrela, o Buraco Negro emite Raio X até um ano. Ele se comporta diferente de tudo que já vimos antes, explica o cientista da missão do Telescópio de Raios-X.”

Cientistas descobrem planeta de diamante a 4.000 anos-luz da Terra

WASHINGTON, EUA — Um brilho no céu chamou a atenção dos astrônomos, que documentaram o que acreditam ser o primeiro pequeno planeta feito de diamantes, a cerca de 4.000 anos-luz de distância da Terra, de acordo com um estudo publicado nesta quinta-feira.

A descoberta dessa pequena jóia, com grande velocidade de rotação e que possui mais massa do que o gigante gasoso Júpiter, foi feita por uma equipe internacional de pesquisadores que publicaram seus achados na revista Science.

O planeta de diamante já foi uma estrela maior, mas agora é uma anã branca, já que perdeu a maior parte de sua matéria o pulsar, uma pequena estrela de nêutron de cerca de 20 km de diâmetro, que a orbita.

Uma anã branca é o que resta depois que uma estrela como o Sol esgota a maior parte de sua energia, enquanto um pulsar é uma estrela de nêutrons com um intenso campo magnético que envia pulsos de alta radiação que aparecem como se fossem luzes piscando.

Acredita-se que o planeta tenha cerca de 60 mil km de diâmetro, ou cerca de cinco vezes o diâmetro da Terra, e orbita o pulsar a cada duas horas e 10 minutos.

"Este remanescente deve ser em grande parte de carbono e oxigênio, porque uma estrela feita de elementos mais leves, como hidrogênio e hélio, seria grande demais para caber nos tempos de órbita medidos", explicou o pesquisador Michael Keith.

Os astrônomos detectaram o estranho casal com o radiotelescópio Parkes, do Australian Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO).

UE diz que considera ilegal eleição separatista na Abkházia

A chefe da diplomacia da União Europeia (UE), Catherine Ashton, esclareceu neste sábado que o bloco europeu não reconhece a legalidade das eleições realizadas na região georgiana da Abkházia, nem tampouco a legitimidade do ganhador, Alexander Ankvab.

"Quero reiterar que a UE não reconhece a constitucionalidade das eleições", assinalou Ashton por meio de comunicado. A chefe da diplomacia europeia enfatizou seu "apoio à integridade territorial e a soberania da Geórgia, como reconhece o direito internacional".

Neste sentido, pediu que prossigam as discussões iniciadas em Genebra para "garantir a estabilidade e segurança da região". Aleksander Ankvab, presidente interino da Abkházia, proclamou-se neste sábado vencedor das eleições presidenciais antecipadas realizadas na sexta-feira na região separatista georgiana.

Ladrões furtam falsos chifres de rinoceronte em museu inglês

Dois rinocerontes empalhados do Museu de História Natural de Hertfordshire, em Tring, a cerca de 50 km de Londres, tiveram seus chifres arrancados e roubados na sexta-feira, segundo a BBC. Os chifres eram réplicas de resina, e não tinham nenhum valor de revenda no mercado, ao contrário de chifres naturais, que podem ser encontrados à venda no tráfico internacional por 60 mil libras esterlinas (R$ 157 mil) o kg.

Muitos museus britânicos decidiram ultimamente retirar chifres originais para combater furtos. O diretor do museu de Tring disse à reportagem que ficou profundamente chateado com o roubo, que chamou de desnecessário. De acordo com a publicação, o museu já tinha sido roubado em 2009, quando foram levadas 299 peles raras de pássaros.

Google cria mapa para acompanhar trajetória do furacão Irene

O Google elaborou um mapa para acompanhar a trajetória que o furacão Irene percorrerá em sua passagem pelos Estados Unidos. Irene chegou neste sábado à costa leste americana, após perder força na madrugada. Com ventos de 140 km/h, foi rebaixado à categoria 1, mas mantém alerta na região. No mapa, pode-se acompanhar a área que deve ser diretamente afetada pelo Irene, iniciando pela Carolina do Norte, local do primeiro contato do furacão com o continente na manhã de hoje, e seguindo ao nordeste, em direção ao Canadá, para depois se dissipar no Norte do Oceano Atlântico.

A chegada do Irene provocou uma evacuação inédita de 250 mil pessoas na costa leste americana. Hoje, o prefeito de Nova York, Michael Bloomberg, reforçou o pedido para que a população respeite o perigo apresentado e abandone temporariamente seus lares. Ontem, o presidente Barack Obama - que interrompeu suas férias em Massachussets - declarou estado de emergência, pedindo que os americanos "levem a sério" o fenômeno, que já fechou os aeroportos de Nova York, prejudicando milhares de voos. A zona que o Irene deve percorrer, que inclui ainda Boston e Washington, é uma das mais populosas do mundo, com 65 milhões de habitantes.